Place de la République et Quais de la Vilaine : une métamorphose au cœur de Rennes
Hervé Koffel
SOMMAIRE
- Une transformation au cœur de la ville
- La Vilaine dévoilée : un retour aux sources
- Une passerelle pour relier les rives
- Place de la République : un renouveau végétalisé
- Rénovation d’une structure centenaire
- Un poumon vert au cœur de Rennes
- Un projet écologique et convivial
- Un projet ambitieux mais controversé
- Un coût et des nuisances pointés du doigt
- Une vision défendue par la municipalité
- Les quais de la Vilaine repensés pour tous
- Promenades et Réseau Express Vélo
- Modernisation des transports publics
- Concertation et transparence
- Un calendrier précis, mais étalé
Longtemps dissimulé sous une dalle de béton et un parking, la Vilaine, qui sépare la ville de Rennes en deux rives, va retrouver sa place au cœur de la cité. Validé lors du conseil municipal du 2 décembre 2024, cet avant-projet ambitieux promet de redessiner le visage du centre-ville tout en répondant aux enjeux climatiques et urbains du XXIe siècle.
Chiffré à près de 29 millions d’euros, le projet comprend la suppression du parking Vilaine, la végétalisation massive des espaces publics et la modernisation des infrastructures de transport. Prévu pour s’échelonner de 2025 à 2028, ce chantier historique ambitionne de réconcilier les habitants avec leur patrimoine naturel tout en renforçant l’attractivité et la convivialité de la ville.
Cependant, cette métamorphose ne fait pas l’unanimité. Si certains saluent une vision audacieuse et écologique, d’autres pointent le coût important du projet et les perturbations qu’il entraînera. Mais pour la municipalité, cette démarche s’inscrit dans une perspective long-termiste, où adaptation climatique et amélioration de la qualité de vie s’imposent comme des priorités.
Une transformation au cœur de la ville
La redécouverte de la Vilaine est un jalon important dans l’aménagement urbain de Rennes. Longtemps occulté par des infrastructures routières et un parking, le fleuve s’apprête à reprendre sa place, non seulement comme élément naturel, mais aussi comme point d’attraction majeur. Ce projet ambitieux transformera les espaces qui l’entourent en véritable lieu de vie, invitant les habitants à redécouvrir un patrimoine trop longtemps négligé.
La Vilaine dévoilée : un retour aux sources
Premier acte symbolique de cette métamorphose : la démolition du parking Vilaine, prévue pour l’automne 2025. Sa suppression permettra de dégager un linéaire de 270 mètres du fleuve, offrant une visibilité inédite sur cette artère naturelle. Ce dégagement s’accompagnera d’une série d’aménagements, dont des pontons flottants installés le long du quai Duguay-Trouin, qui permettront une promenade au ras de l’eau. Ces infrastructures évoqueront des paysages encore peu familiers à Rennes, où les passants pourront s’immerger dans une ambiance fluviale et apaisante.
Le projet inclut également la création de deux gradins spectaculaires, pensés comme des belvédères naturels. Placé à l’ouest, près de la place de Bretagne, l’un des gradins offrira une vue imprenable sur le soleil levant. À l’est, le second, situé près du pont de Nemours, sera orienté vers le coucher de soleil, créant ainsi deux points de rencontre privilégiés pour les Rennais.
Une passerelle pour relier les rives
Pour renforcer les connexions entre le nord et le sud de la ville, une passerelle piétonne sera construite dans le prolongement de la rue Lanjuinais. Imaginée pour s’intégrer harmonieusement dans le paysage, cette structure favorisera une circulation fluide entre les deux rives. Avec cet équipement, la Vilaine ne sera plus une barrière, mais un trait d’union au cœur d’un centre-ville apaisé et tourné vers son fleuve.
Place de la République : un renouveau végétalisé
Symbole du centre-ville de Rennes, la place de la République, connue pour son vaste espace minéral, va se métamorphoser.
Rénovation d’une structure centenaire
Construite en 1912, la dalle de la place de la République fait partie intégrante des ouvrages de couverture de la Vilaine. Toutefois, un diagnostic approfondi a révélé son vieillissement avancé, rendant sa rénovation incontournable. Les travaux, qui débuteront après la déconstruction du parking Vilaine, consisteront à mettre à nu cette structure pour en renforcer l’étanchéité et la solidité.
Ces interventions ouvriront la voie à une transformation complète de l’espace, conciliant modernité et respect de l’histoire architecturale de Rennes.
Un poumon vert au cœur de Rennes
Une fois la rénovation structurelle achevée, la place se muera en un véritable écrin de verdure. L’installation de pelouses surélevées, bordées de gradins et accessibles aux usagers, invitera à la détente au cœur de la ville. Ces espaces verts, aménagés avec soin, offriront un lieu propice à la rencontre et au repos, et réduiront l’effet d’îlot de chaleur urbain.
Dans sa partie nord, la place accueillera un alignement d’arbres, contribuant à végétaliser davantage l’espace public et à offrir une ombre bienvenue lors des périodes estivales. Il y aura également une reconfiguration des circulations, avec la mise en place d’une vélorue réservée aux riverains et aux livreurs.
Un projet écologique et convivial
Avec près de 200 arbres plantés et un effort considérable de désimperméabilisation, cette transformation s’inscrit dans une démarche écologique ambitieuse. En reconnectant la place de la République à son environnement fluvial et en favorisant la végétalisation, Rennes rend le cadre de vie plus agréable et affirme son engagement contre le réchauffement climatique. Un renouveau qui annonce une place métamorphosée, loin de l’image froide et trop minérale qu’elle évoque aujourd’hui.
Un projet ambitieux mais controversé
Ce projet, qualifié d’historique par la municipalité, soulève des interrogations quant à son coût, son impact sur le quotidien des habitants, et ses priorités face aux besoins pressants de la ville.
Un coût et des nuisances pointés du doigt
Avec un budget prévisionnel de 29 millions d’euros, le chantier représente un investissement conséquent pour Rennes Métropole et la Ville de Rennes. Ce montant, justifié par la complexité des travaux et l’ampleur des réaménagements, ne fait cependant pas l’unanimité.
Est-il raisonnable de dépenser une telle somme alors que des urgences comme la rénovation des équipements sportifs ou le renforcement de la sécurité ne sont pas pleinement adressées ?
, a critiqué Charles Compagnon, leader de l’opposition de droite.
Par ailleurs, la durée des travaux, prévue de 2025 à 2028, suscite des inquiétudes. Pendant près de trois ans, les nuisances liées au bruit, à la poussière et aux déviations risquent de perturber la vie quotidienne des habitants et des commerçants. Ces derniers, déjà éprouvés par les récents travaux du métro ligne B et plus généralement par la construction de nombreux programmes immobiliers neufs à Rennes pour répondre à la demande croissante, redoutent un nouvel épisode de « chaos urbain », selon les mots de l’opposition.
Une vision défendue par la municipalité
Face à ces critiques, la municipalité met en avant les bénéfices à long terme du projet. Marc Hervé, adjoint à l’urbanisme, rappelle lors du conseil du 2 décembre que de nombreux projets rennais aujourd’hui plébiscités ont initialement fait l’objet de controverses.
En son temps, la piétonnisation du centre-ville ou la construction du métro ont été vivement critiquées. Aujourd’hui, ces initiatives sont des succès incontestables
, souligne-t-il.
Les élus écologistes, quant à eux, défendent l’impact environnemental du projet. Ce chantier permettra de restaurer la place du fleuve dans la ville tout en réorganisant les espaces de transport et de promenade
, explique Valérie Faucheux, élue en charge de la transition écologique.
Les quais de la Vilaine repensés pour tous
La redécouverte de la Vilaine s’accompagne d’un réaménagement global des quais, afin de répondre aux besoins des piétons, des cyclistes, et des usagers des transports en commun à Rennes.
Promenades et Réseau Express Vélo
Les quais nord, notamment ceux de Duguay-Trouin, Lamartine et Chateaubriand, deviendront des espaces privilégiés pour les mobilités douces. Une promenade piétonne y sera aménagée, séparée par des bordures végétalisées d’un Réseau Express Vélo (REV) dédié aux cyclistes. Cette vélorue, qui permettra l’accès des riverains et des livreurs, fluidifiera la circulation en préservant le caractère apaisé des lieux.
Les pontons flottants installés le long des quais offriront aux promeneurs un point de vue inédit, à fleur d’eau. En complément, des rampes et escaliers permettront d’y accéder aisément, et encourageront les habitants et visiteurs à profiter pleinement de ce nouvel espace public.
Modernisation des transports publics
Le réaménagement des quais intègre également une modernisation des infrastructures de transport. Le quai Zola, situé côté sud, accueillera une station de trambus bénéficiant d’un encorbellement au-dessus de la Vilaine, afin d’élargir le trottoir et d’améliorer le confort des usagers. Ce balcon urbain surplombant le fleuve deviendra un ajout esthétique et pratique pour les déplacements quotidiens.
Aux abords du Palais du Commerce, la placette Joffre sera repensée pour devenir un espace ouvert et traversant, libéré des nombreux bus qui y circulent actuellement. Une seule ligne de trambus desservira cette zone, et permettra une réorganisation qui profitera aux flux piétons. De même, la rue du Pré-Botté deviendra un espace prioritairement réservé aux piétons et aux vélos, en maintenant tout de même l’accès pour les livraisons et les services essentiels.
Concertation et transparence
Dès les premières étapes du projet, un jury citoyen composé de trente membres de Rennes et de Rennes Métropole a été mobilisé pour formuler des propositions. C’est ce jury qui a défini les grandes lignes du scénario retenu, intitulé « La Vilaine au cœur de Rennes », mettant l’accent sur la suppression de la dalle du parking Vilaine et la valorisation du fleuve.
En 2024, une concertation publique a permis de recueillir les avis des habitants, qui ont exprimé leurs attentes et leurs préoccupations. À l’approche des travaux, une enquête publique sera organisée au premier semestre 2025 pour affiner encore les aménagements prévus et garantir leur adéquation avec les besoins locaux.
Un comité de suivi a également été instauré pour répondre aux questions des commerçants, qui s’inquiètent notamment de l’impact des travaux sur leur activité. Ce comité, déjà réuni tous les deux mois, augmentera la fréquence de ses réunions à chaque phase critique des travaux, pour une collaboration plus efficace.
Un calendrier précis, mais étalé
Le chantier, qui débutera concrètement à l’automne 2025 avec la déconstruction du parking Vilaine, s’étalera sur plusieurs années. Chaque phase a été minutieusement planifiée pour limiter au maximum les perturbations. Après la suppression du parking, le renforcement de la dalle République et l’aménagement des espaces publics se succéderont de 2026 à 2028.
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